Cette étude porte sur les conséquences médico-légales potentielles d’un déficit cognitif chez les médecins.
Medico-legal cases associated with older physicians’ cognitive ability to practice medicine
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Renseignements généraux : Les personnes âgées sont plus à risque de présenter des symptômes de démence. Or, les médecins âgés représentent une proportion croissante de la population de médecins. Des études ont démontré que certains médecins continuent d’exercer malgré un déficit cognitif. Aucune étude n’a toutefois été réalisée pour évaluer les conséquences médico-légales d’un tel déficit chez les médecins.
Méthodes : L’Association canadienne de protection médicale (ACPM) est un organisme national qui compte 108 000 membres et qui offre conseils et soutien aux médecins confrontés à des problèmes médico-légaux. L’Association dispose d’une base de données nationale sur les actions en justice et les plaintes déposées auprès des organismes de réglementation et des hôpitaux. Nous avons examiné les dossiers d’actions en justice au civil et de plaintes aux Collèges ciblant des médecins âgés de 55 ans et plus qui ont été conclus sur une période de 10 ans. Une recherche a été réalisée au moyen des mots-clés suivants : Dementia, Alzheimer, Cognitive impairment, Cognitive decline, Memory loss, Memory issues, Fit for/to practice [démence, Alzheimer, déficit cognitif, déclin cognitif, perte de mémoire, troubles de la mémoire, apte à la pratique].
Résultats : Entre 2012 et 2021, l’ACPM a conclu 67 566 dossiers parmi lesquels 16 % (10 599) ciblaient des membres âgés de 55 ans et plus. Au total, 65 dossiers mettant en cause les capacités cognitives de médecins ont été recensés au moyen d’une approche mixte. Dans ces 65 dossiers, l’âge moyen des médecins était de 71,3 ans (plage de 56,1 à 88,5 ans). La proportion de dossiers mettant en cause un déficit cognitif chez les médecins augmentait en fonction de l’âge, passant de 0,2 % chez les médecins âgés de 55 à 60 ans à 7,7 % chez les médecins de plus de 80 ans.
Interprétation : À mesure que les médecins vieillissent, les déficits cognitifs sont plus susceptibles d’être à l’origine de problèmes médico-légaux.
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Casey G, Lemay K, Ji J, Yang Q, MacIntyre A, Heroux D, Garber G. Medico-legal cases associated with older physicians’ cognitive ability to practice medicine. Journal of Healthcare Risk Management [En ligne]. 22 novembre 2023 [cité le 5 décembre ]. Disponible : https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/jhrm.21562
