Cliniques sans rendez-vous : défis particuliers et risques médico-légaux

Cliniques sans rendez-vous et demande de soins primaires

Bien que les cliniques sans rendez-vous soient destinées aux soins ponctuels, la conjoncture où les ressources sont limitées force un grand nombre de personnes à compter sur ce type de cliniques pour obtenir des soins primaires. Tous les Collèges exigent que les médecins travaillant dans des cliniques sans rendez-vous assurent un suivi approprié de toutes les analyses ou demandes de consultation effectuées en lien avec le problème médical présenté par la personne qui les consulte. Certains s’attendent aussi à ce que les médecins prodiguent des soins supplémentaires et continus aux personnes qui n’ont pas de prestataire de soins primaires et qui fréquentent régulièrement la même clinique sans rendez-vous.

Exemple de cas : Un médecin demeure injoignable après avoir prescrit un médicament potentiellement contre-indiqué

Une patiente âgée ayant une toux persistante se présente dans une clinique sans rendez-vous. Elle est apyrétique, mais l’auscultation du thorax révèle des râles crépitants bilatéraux. Après avoir pris connaissance de la liste des médicaments de la patiente, le médecin prescrit de l’azithromycine, puisqu’il soupçonne une pneumonie, ainsi qu’une radiographie des poumons pour confirmer le diagnostic. Dès que la pharmacienne reçoit l’ordonnance, elle s’inquiète que le traitement puisse être contre-indiqué en raison du médicament antiarythmique que prend la patiente; elle tente donc de joindre le médecin prescripteur.

Cependant, le médecin, qui travaille à temps partiel à la clinique, ne peut être joint au téléphone. La pharmacienne ne délivre pas l’antibiotique et avise la patiente de faire le suivi auprès de son médecin de famille.

Plusieurs jours plus tard, ignorant que l’antibiotique n’a pas été délivré, le médecin de la clinique sans rendez-vous demande au personnel d’informer la patiente que la radiographie a confirmé la présence d’une pneumonie.

Par la suite, la patiente voit son médecin de famille qui lui prescrit un antibiotique approprié. La patiente dépose une plainte auprès du Collège alléguant que le médecin de la clinique sans rendez-vous lui a prescrit un médicament contre-indiqué et qu’il n’a entrepris aucune autre démarche pour prescrire un autre médicament ni pour répondre à la pharmacie.

Qu’a dit le Collège?

Le comité du Collège reconnaît qu’à la suite de la plainte, le médecin a volontairement pris des mesures en vue d’être plus disponible pour les autres membres de l’équipe de santé. Le comité s’est dit préoccupé par le fait que le médecin, qui avait prescrit le médicament contre-indiqué pouvant poser un risque important pour la patiente, n’était pas joignable pour corriger la situation. Le Collège a conseillé au médecin de se tenir davantage à la disposition des autres membres de l’équipe de santé.

Exemple de cas : Une personne nécessitant des soins qui n’a pas de médecin de famille doit faire renouveler une ordonnance

Une personne de 58 ans se présente dans une clinique sans rendez-vous. Elle vient d’emménager en ville, n’arrive pas à trouver de médecin de famille et son état de santé n’a pas été évalué depuis près d’un an.

Elle est atteinte de diabète non insulinodépendant, d’hypertension et de néphropathie chronique. Sa médication comprend des hypoglycémiants par voie orale et un inhibiteur calcique pour contrôler son hypertension. Bien qu’elle soit asymptomatique, sa pression artérielle est de 180/100. Elle demande au médecin qui la reçoit de renouveler son ordonnance.

Celui-ci accepte de renouveler les hypoglycémiants et l’inhibiteur calcique, mais étant donné que la personne souffre d’hypertension et dans le souci de protéger la fonction rénale, il ajoute un inhibiteur ECA. Le médecin lui remet une demande d’examen de laboratoire et l’invite à prendre un rendez-vous de suivi dans quelques semaines pour revoir sa pression artérielle et les résultats de ses analyses.

Il part ensuite en vacances pendant deux semaines. À son retour, il apprend que cette personne est allée faire les analyses de laboratoire le lendemain de son rendez-vous. Les résultats démontrent un taux de créatinine élevé de 268 micromoles/l et un taux de potassium de 5,4 micromoles/l. Toutefois, ces résultats ont été laissés à l’attention du médecin et aucune autre mesure n’a été prise. Huit jours après avoir vu le médecin, la personne est admise à l’hôpital en raison d’une hyperkaliémie grave.

Elle dépose une plainte au Collège, alléguant que le médecin aurait dû faire preuve de prudence en prescrivant des médicaments sans avoir obtenu les résultats d’analyses de laboratoire au préalable.

Qu’a dit le Collège?

Le comité du Collège a noté que le médecin aurait pu rédiger une ordonnance très courte et demander à la personne de se soumettre à un examen clinique plus tôt, étant donné le manque d’information de base. Le comité a suggéré que le médecin aurait pu demander d’obtenir les dossiers de la personne auprès des prestataires de soins qui l’avaient traitée par le passé.

Le Collège a noté que le médecin aurait également pu retarder l’ajout d’un nouveau médicament tant que les analyses préalables n’avaient pas été effectuées. S’il fallait agir de manière urgente sans attendre les analyses, le médecin aurait pu demander clairement à la personne qu’il soignait de prendre un rendez-vous de suivi rapidement.

Le comité a conseillé au médecin de s’assurer d’informer ses collègues que des résultats d’examen étaient attendus et qu’ils pouvaient nécessiter que des ajustements soient apportés rapidement au plan de traitement avant de s’absenter.

Délégation

Pour connaître les situations où il est approprié de déléguer des tâches, consultez Déléguer en toute sécurité : conditions requises

Exemple de cas : Une médecin n’examine pas une masse au sein

Une jeune femme se présente à une clinique sans rendez-vous en raison de palpitations qui ont augmenté en sévérité et en fréquence. Lors de l’entrevue initiale, elle explique à l’infirmière qu’elle se sent aussi fatiguée, qu’elle a de la difficulté à respirer et qu’elle a noté la présence d’une masse fluctuante au sein droit. Plus tard, la femme décrit les mêmes symptômes à la médecin, à l’exception de la masse.

La médecin ne lit pas les notes de l’infirmière qui avait consigné la présence de celle-ci. Comme la patiente s’apprête à partir, elle demande l’avis de la médecin au sujet de la masse. La médecin n’examine pas la patiente, mais lui dit qu’il s’agit probablement d’un kyste. Elle lui conseille de revenir à la clinique si celui-ci change de taille ou devient douloureux. Plusieurs mois plus tard, on diagnostique un cancer du sein de stade II et la patiente subit une mastectomie partielle, de la chimiothérapie et de la radiothérapie.

Qu’a dit le Collège?

Le Collège a critiqué la médecin pour ne pas avoir examiné le sein de la patiente. Il a aussi fait remarquer que la médecin avait trop de consultations par quart de travail. Le Collège a exigé qu’elle signe une entente limitant le nombre de consultations par quart de travail et qu’elle suive un cours sur la lecture des notes et la tenue des dossiers.